Série Transporte pelo Mundo na Cidade de Berlim na Alemanha

Berlim tem um sistema de transportes altamente integrado que engloba U-Bahn (metrô), S-Bahn (comboio suburbano), autocarro e eléctrico, com fácil acesso à serviços de transporte ferroviário regional e mainline. Há nove linhas de U-Bahn, 15 linhas de S-Bahn e 27 linhas de eléctrico (o último em Berlim Oriental, apenas). Os serviços de ônibus cruzam a cidade.

Os bilhetes são fixados o preço para duas ou três zonas - quase todos os visitantes utilizam a tarifa AB (embora note que o Aeroporto Schönefeld fica apenas na zona C). O City Tour Card combina transporte nas zonas A e B e um cartão de vantagem para cerca de 50 atrações turísticas.

Pode-se dizer que o sistema de transportes públicos de Berlim funciona em torno da rede de metropolitano (U-Bahn). Nove linhas, num total de 145 quilómetros, cobrem 170 estações.
Uma esmagadora maioria das estações possui ligações à superfície com a rede de ônibus e de comboios rápidos (S-Bahn). Os S-Bahn cruzam o interior da cidade, ligando a uma linha fechada em torno do grande centro (Ringbahn) e daí irradiando para as povoações vizinhas.
Na zona oriental da cidade subsiste ainda a rede de eléctrico (Tram) que possui, por sua vez, conexões com o U-Bahn e o S-Bahn.
Todos estes meios de transporte são acessíveis com o mesmo tipo de bilhete e um passe mensal custa 70EUR. Existe uma página na Internet (http://www.vbb-fahrinfo.de/) que permite planear a viagem recorrendo a cada um dos transportes.

As várias linhas de metropolitano, graças às inúmeras intersecções, permitem que a vida da cidade, no Inverno, se passe tanto à superfície como debaixo dela! No centro da cidade é possível a deslocação de um local a outro mantendo o tempo de permanência ao frio (e à chuva!) inferior a 10 minutos. A apetência por este meio de transporte é ainda maior se considerarmos que uma parte significativa das estações possui quiosques, mercados, caixas automáticas (ATM), restaurantes de comida rápida e que as maiores estações têm inclusive bancos e farmácias! Desde 1995, toda a rede tem cobertura GSM, para telemóveis.
Estas comodidades e o fato de mais de 1 milhão de passageiros usar a rede diariamente dá origem a uma vida própria debaixo da cidade. Existem frequentadores assíduos das plataformas que, por se encontrarem desempregados ou por qualquer outra razão, ali permanecem de cerveja na mão (um hábito germânico) conversando sem intenções de usarem o transporte. Para isto contribui em muito o fato de o acesso às plataformas não exigir bilhete. Aliás, o próprio uso da rede não exige bilhete! O controle é apenas ocasionalmente efetuado por inspetores em traje civil a bordo das carruagens. Esta extensa rede de transportes permite fazer o trajeto de casa para o emprego usando um de 3 circuitos diferentes! Tem um metropolitano que circula a cada 5 minutos, ônibus de 10 em 10 e comboios a cada 20! A pontualidade é impressionante e a qualidade nada deixa a desejar.

Por isto, pode-se considerar a cidade de Berlim como um exemplo de cidade “amiga da mobilidade”. As distânicas desaparecem e o tempo de deslocação pode ser usado para ler ou qualquer outra actividade. Afinal de contas, demora mais tempo a aquecer o interior do carro do que esperar pelo próximo metropolitano